Sommige patiënten hebben zeer complexe aandoeningen. Dat vergt bijzondere expertise, ook wel topklinische of last resort zorg genoemd. De eigen medisch specialist komt er niet uit en verwijst naar een gespecialiseerd centrum. Het betreft topzorg die slechts in een enkel ziekenhuis aanwezig is en waaraan vaak hoge kosten zijn verbonden. Maar het zijn niet altijd umc’s die deze zorg leveren.