Het was al te merken aan het regeerakkoord: het kabinet Balkenende-IV wil rust aan het front. Geen grote stelselwijzigingen meer en mondjesmaat binnenlaten van de marktwerking. Wereldschokkende maatregelen hoefden we dan ook niet te verwachten op Prinsjesdag. Sterker nog: de knisperverse Rijksbegroting Volksgezondheid, Welzijn en Sport 2008 biedt nauwelijks nieuws. Consequent is het kabinet wel, want: heel voorzichtig.

In het keiharde gevecht om patiënten proberen zorgverzekeraars om het hardst onze aandacht te trekken. Aan het eind van het jaar mogen we immers weer van verzekeraar wisselen. Het geheim is: interactie.

Ruim driekwart van de werknemers in ziekenhuizen is slachtoffer van agressie. Een kwart heeft daar zelfs wekelijks mee te maken. In verpleeg- en verzorgingshuizen worden vier op de tien verzorgenden dagelijks of wekelijks uitgescholden, bedreigd, geslagen en geschopt. Daarnaast loopt zeventig procent van de verpleegkundigen in ziekenhuizen op interne afdelingen of operatiekamers rond met lichamelijke klachten aan rug, nek en benen. In een kwart van de instellingen loopt het personeel onnodig risico door het onveilig omgaan met gevaarlijke stoffen.

Enkele uren nadat zij een gezonde tweeling op de wereld heeft gezet, overlijdt een jonge vrouw aan de gevolgen van het HELPP syndroom. De eerste aflevering van het nieuwste tv-programma over medische missers, ‘Missers!’, hakt er meteen in.

Er ligt een beer in bed. Een bruine beer in een ziekenhuisbed. Naast hem staan dokter Uil en zuster Ooievaar. Zij bestuderen het dossier. Een ander plaatje: juffrouw Ooievaar brengt het ontbijt. Ze steekt haar een lepel in een grote pot honing. Gelukkig let patiënt Beer goed op en zegt dat hij die dag geen honing mag. Wie nu denkt aan een kinderboek over het berenziekenhuis, heeft het mis.