Is elke dag douchen een luxe? Of behoort het tot de basiszorg? Is het redelijk dat bewoners van verpleeg- en verzorgingshuizen moeten betalen voor een extra douchebeurt?

Vier meter en 21 centimeter. Dat is het verschil in lengte tussen de Titanic (269,21 meter) en het gloednieuwe Orbis Medisch Centrum (265 meter) in Sittard. Het gigantische ziekenhuis van de 21e eeuw roept niet alleen vanwege zijn omvang associaties op met het destijds onzinkbaar geachte passagiersschip.

Wee de zorgbestuurders die meer verdienen dan de Balkenende-norm. Maatschappelijke kastijding is hun deel. Als in juni de jaarverslagen openbaar worden start het jaarlijkse ritueel weer. Terecht of niet, de echte grootverdieners in de zorg zijn natuurlijk de medisch specialisten. Van de circa 17.000 specialisten verdient een behoorlijk aantal jaarlijks enkele malen de Balkenende-norm. Maar dat vinden we kennelijk heel normaal in Nederland.

Er valt 4,2 miljard euro te bezuinigen op de collectieve uitgaven van de gezondheidszorg. Dat is althans de inschatting van een commissie onder leiding van topambtenaar Ronald van Gerritse van Financiën. Die brengt voor het kabinet alle mogelijkheden in kaart om de overheidsuitgaven niet te veel uit de hand te laten lopen. De commissie-Gerritse vertelt niet hoe de bezuinigingsmaatregelen moeten worden ingevuld.