In zijn aanbesteding geeft UMCU aan dat het enkel producten geleverd wil krijgen die identiek zijn aan de uitgevraagde producten. Het UMCU verdedigt zijn standpunt met de argumentatie dat de kosten van validatie/conversie hoog zijn en dat het niet goed mogelijk en ook te kostbaar is om voor alle producten een merkneutrale omschrijving op te stellen.

Functionele omschrijving

Beide argumenten veegt de rechtbank van tafel. Volgens de rechter heeft UMCU niet aannemelijk gemaakt dat de kosten van validatie voor ieder product of iedere productgroep afzonderlijk zo hoog zijn dat die kosten in redelijkheid niet gemaakt kunnen worden. Kosten van validatie/conversie zijn volgens de rechter bovendien inherent aan iedere inkoopprocedure waarbij wordt overgestapt op een ander merk. Ook heeft UMCU niet aannemelijk gemaakt dat een functionele omschrijving voor alle producten en productgroepen niet mogelijk zou zijn. Dat het bij de onderhavige aanbesteding om een groot aantal producten gaat, is volgens de rechter géén argument om af te zien van een functionele omschrijving. Mede op grond daarvan wordt UMCU veroordeeld om de lopende aanbesteding te staken en een heraanbesteding te organiseren.

Vonnis rechter

In deze zaak past de rechter feitelijk simpelweg de wet toe. Het noemen van merken/fabricaten is in beginsel niet toegestaan en als het niet anders kan, moeten inschrijvers de mogelijkheid hebben een gelijkwaardig (niet identiek) alternatief aan te bieden. De rechter lijkt echter ook een opening te bieden voor het geval wel aannemelijk kan worden gemaakt dat de kosten van validatie/conversie zo hoog zijn, dat die kosten in redelijkheid niet gemaakt kunnen worden. Gezien de tekst van de wet is dat opmerkelijk. Als het vonnis in stand blijft, wacht UMCU bovendien veel werk: het moet dan voor alle producten een functionele omschrijving maken en is sowieso verplicht gelijkwaardige (maar niet identieke) producten te accepteren. Uiteraard houden we de ontwikkelingen in deze zaak scherp in de gaten. Wordt vervolgd.

Mieke Mel, advocaat Marxman Advocaten, sectie Ondernemingen en sectie Vastgoed & Overheid