Met het AI-gegenereerde plaatje was de toon gezet: daar stonden AAG-bestuurder Johan van Houwelingen (generatie X) en adviseur duurzaamheid Noah Drummen (gen Z) als boksers tegenover elkaar in de ring. Maar tijdens deze break-outsessie op het jaarlijkse Tijd voor Toekomst-evenement van 25 maart jl. in DeFabrique in Utrecht, werden hooguit wat plaagstootjes uitgedeeld. De nadruk lag op verbinding: wat kunnen medewerkers uit verschillende generaties van elkaar leren, met name met betrekking tot de zorg?
Multigenerationeel
De break-out, die het midden hield tussen een quiz en een debat, was speciaal georganiseerd door Jong AAG, het netwerk voor medewerkers tot 30 jaar – met vanzelfsprekend veel afgevaardigden van de zogenaamde gen Z (geboortejaar 2000-2015). Maar ook de millennials (1981-1999), generatie X (1965-1980) en natuurlijk de babyboomers (1946-1964) waren goed vertegenwoordigd.
Je kunt in zo’n context natuurlijk eindeloos grappen maken over elkaar: babyboomers kunnen niet met computers omgaan, gen Z is verwend, millennials zijn navelstaarders, enzovoorts. Maar bij deze editie van Tijd voor Toekomst kwamen vooral kansen én uitdagingen aan de orde. De babyboomer was alvast ‘op rollatorafstand’ van haar zus gaan wonen, omdat ze er niet meer vanuit ging dat alles later vanzelf geregeld zou zijn. De gen Z’er piekerde niet alleen over klimaatverandering en oorlogsdreiging, maar verwachtte ook dat hij bij wijze van spreken tot zijn 80ste door zou moeten werken.
Vooruitzichten
De discussie werd vervolgens al snel verlegd naar de sector waarin AAG als dienstverlener en adviesorganisatie een uitstekende reputatie heeft opgebouwd: de zorg. Want ook daar zijn de vooruitzichten een tikkeltje wankel. Wat moet er gebeuren om het zorgstelsel ‘toekomstbestendig’ te maken? En hoe kunnen verschillende generaties de handen ineenslaan om de zorg beter te maken?
Natuurlijk zijn er een aantal voor de hand liggende oplossingen: alle aanwezigen bij de break-out vonden investeren in preventie een goed idee. Iedereen was vóór de inzet van meer informele zorg en van robotisering om het personeelstekort in de zorg op te vangen. Maar de stemmen raakten verdeeld bij de vraag of je op termijn je eigen ouders in huis zou nemen. De babyboomers zagen het over algemeen niet zo zitten; millennials en gen Z’ers waren evenmin enthousiast, maar sommigen van hen hadden zich er al op ingesteld dat het waarschijnlijk niet anders kon, gezien de toenemende druk op de ouderenzorg.
AI in de zorg
Het onderwerp AI was natuurlijk onvermijdelijk. AAG-bestuurder Marcel Melenhorst publiceerde onlangs bovendien de ‘handreiking’ AI in de zorg. Natuurlijk kan AI een bijdrage leveren aan de zorg, was de algemene opinie; tegelijkertijd signaleerden met name de oudere medewerkers dat bepaalde basisvaardigheden bij jongeren simpelweg verdwijnen omdat AI het overneemt. Systemen die ons moeten helpen zouden wel eens ten koste kunnen gaan van onze zelfredzaamheid, óók in de zorg.
Zijn jonge medewerkers ook minder ‘loyaal’, zoals het vooroordeel wil? AAG voert in ieder geval bewust beleid om jonge mensen binnenboord te houden, niet alleen met Jong AAG maar ook door allerlei gezamenlijke activiteiten voor jongere medewerkers te faciliteren. Tegelijkertijd moeten we in de zorg misschien minder focussen op de eigen organisatie, en meer op de sector als geheel, opperde iemand. “We kunnen er in ieder geval voor zorgen dat mensen loyaal blijven aan de zorg, door het werk zo aantrekkelijk en plezierig mogelijk te maken.”
Nieuwsgierig zijn
De belangrijkste les van de break-out: generaties in de zorg moeten elkaar niet bevechten, maar benutten. Als jonge en oudere medewerkers met elkaar gaan praten zullen ze er al snel achter komen dat iedere generatie iets waardevols heeft bij te dragen. Er komt meer begrip over en weer, spanningen in teams worden weggenomen en mensen werken met meer plezier, waardoor ze langer behouden blijven voor de zorg. Boodschap voor leidinggevenden: organiseer structureel dit soort gesprekken of korte workshops – het levert een hechter team op, en meer draagvlak voor verandering.
