In haar tijd als predikant van de protestantse Immanuelkerk in Groningen en Nikolaikerk in Utrecht (1999–2011) ontmoette Ruth Peetoom mensen van alle komaf. Daar zaten ook veel mensen bij met psychische stoornissen, zoals borderline, depressies en psychoses. ‘Een meisje dat ik van jongs af aan kende, kreeg op haar 17e psychoses. Het veranderde haar leven en ze veranderde zelf ook. Ik zag dat mensen naar haar gingen kijken alsof ze haar ziekte was. Maar voor mij bén je je ziekte niet, je hebt een ziekte.’
Stigma
Deze en andere ervaringen met psychisch kwetsbare mensen maakt dat Peetoom het stigma dat nog altijd rond psychische ziekten hangt, graag wil verminderen. ‘Mijn ervaringen als predikant maakt mij heel gemotiveerd om op te komen voor die mensen, om daar de best mogelijke zorg voor te organiseren, en om voor de professionals de best mogelijke omstandigheden te creëren zodat zij die zorg kunnen leveren.’
Werkomstandigheden
Want wat betreft de werkomstandigheden voor ggz-professionals is er nogal wat werk aan de winkel, geeft Peetoom toe. ‘Een op de drie ggz-professionals stopt binnen vijf jaar met het werk!’ Hoge werkdruk, bureaucratie en protocollen jagen de professionals uit de sector.
Regeldruk
Die administratiedruk is een bouwwerk van regels, afkomstig van de politiek, verzekeraars en werkgevers zelf. ‘Maar’, benadrukt Peetoom, ‘die werkgevers maken die regels niet allemaal zelf, hè. De politiek en verzekeraars stellen ook heel veel eisen. Waar we in de instellingen zelf kunnen bijdragen aan het verminderen van werkdruk, moet dat natuurlijk gebeuren. En aan de andere kant moeten we met die partners die die regels stellen ook om tafel.’
Afbakening
Een belangrijk vraagstuk rondom de ggz is volgens Peetoom: welke problemen horen bij het leven en welke problemen vragen professionele zorg en ondersteuning? Ze wil ggz-vragen meer laten dragen door een breed veld aan maatschappelijke partners, waaronder woningbouwcoöperaties, politiek, gemeenten en sociaal werk. ‘Wij zijn erg voor een Preventieakkoord Mentale Gezondheid.’
Ambitie
De onderwerpen waar Peetoom mee aan de slag gaat, zijn talrijk. ‘Aan het eind van mijn voorzitterschap hoop ik dat we maatschappelijk veel meer aandacht hebben voor mentale gezondheid, dat het stigma over geestesziekten verminderd is en dat professionals in de ggz weer kunnen doen waarvoor ze in de zorg zijn gaan werken: zorgen.’
In de GGZ zijn er volgens mij echt onderwerpen die een hogere prioriteit behoeven dan ‘ het omgaan met stigma’s ‘
Bijvoorbeeld:
‘ hoe voorkom ik dat de GGZ vermorzeld wordt? ‘