‘We moeten af van de welles-nietesdiscussie over de hoge prijzen van geneesmiddelen. Als we het onderzoek slimmer insteken, kunnen de prijzen van medicijnen omlaag en blijft er toch voldoende geld over voor farmaceuten om nieuwe geneesmiddelen te ontwikkelen.’

Nieuwe onderzoeksvormen

Dat zegt Arno Rutte, VVD-woordvoerder zorg, naar aanleiding van een hoorzitting over de farmaceutische industrie in de Tweede Kamer op 2 oktober. ‘De interessantste sprekers wilden de discussie op een hoger plan brengen,’ aldus Rutte. ‘Je moet toe naar nieuwe vormen van onderzoek. Is het bijvoorbeeld mogelijk om de dosering van dure geneesmiddelen te verlagen? Ook dan daalt immers de prijs.’

Verspilling

Verder is het onderzoek naar nieuwe medicijnen vaak niet adequaat genoeg, aldus Arno Rutte. ‘Er komen geneesmiddelen op de markt die meer dan tien jaar zijn getest, terwijl artsen uiteindelijk toch niet precies weten bij wie het middel werkt en bij wie niet. Over verspilling gesproken…’

Laatste fase

Een andere optie is het toekennen van medicijnen aan terminale patiënten in de laatste fase van de research naar het betreffende middel. ‘Die laatste fasen van het onderzoek gaan gepaard met zeer hoge kosten. Tegelijkertijd gaan er mensen dood die dolgraag zo’n medicijn zouden willen proberen. Ik pleit ervoor om dat mogelijk te maken. De regelgeving moet niet zo strak zijn dat de prijs onnodig wordt opgedreven terwijl patiënten zorg wordt onthouden.’

Weg uit Nederland

Over een interview in het FD van 2 oktober met Sonja Willems, algemeen directeur voor de Benelux van farmaceut Janssen, zegt Rutte: ‘Mevrouw Willems beklaagde zich over de felle Nederlandse kritiek op de hoge prijzen van medicijnen. Ze dreigde daarom uit Nederland weg te gaan. Zo’n dreigement, daar houd ik niet van. Maar in gesprek gaan met de farmaceutische industrie over slimmere oplossingen voor een ingewikkeld probleem, daar ben ik helemaal voor.’