Andere factoren dan het salaris of de omvang van een contract hebben meer invloed op de keuze voor deeltijd. Dat zoveel zorgmedewerkers voor deeltijd kiezen, ligt veel meer aan zaken als mantelzorg, de hoge kosten van kinderopvang en een traditionele rolverdeling thuis. Dat zeggen 38 van de in totaal 72 stemmers op de poll van deze week, een kleine meerderheid van 53 procent.

Een van de stemmers die ‘oneens’ heeft gestemd, is een onderzoeker die verwijst naar een studie over deze kwestie. “Uit onderzoek van het CPB blijkt dat lonen niet doorslaggevend waren voor vertrek uit de zorg. Doorgroeimogelijkheden en binding met de organisatie waren dat wél.” Een ziekenhuisbestuurder heeft een wat negatievere kijk op de motivatie van zorgmedewerkers: “Ik denk dat men nog meer vrije tijd wil, maar wel met een fulltimesalaris, om vijf keer per jaar met vakantie te gaan. Steeds weer deze ‘vraag’ opwerpen is haar beantwoorden. Het geklaag over de hoge zorgpremies vindt hier zijn basis.”

Toeslagen spelen een grote rol

Bij de eens-stemmers valt op dat zij een grote invloed zien van het verlies aan toeslagen wanneer je meer salaris krijgt of meer uren werkt. Als je onder de streep daadwerkelijk meer geld zou overhouden aan een groter contract, dan zouden meer mensen dat doen. Dat stelt onder andere een gepensioneerde verpleegkundige uit de ouderenzorg. “Maar in het huidige stelsel loont dat vaak niet. Als je meer gaat werken en vervolgens net buiten de zorgtoeslag, huurtoeslag en andere sociale voorzieningen valt, dan loont het niet. Want dan houd je uiteindelijk minder geld over dan voorheen, terwijl je ook nog eens meer kinderopvang nodig hebt en je huishouden in minder tijd moet doen.”

Een beleidsadviseur uit de gehandicaptenzorg formuleert het als volgt: “Ik denk dat de toeslagen het probleem zijn. Ze werken remmend op ambities. Een ander probleem is de relatief lage beloning in de zorg. Je kunt daarmee vaak geen kostwinner zijn. Dus als een van de partners minder gaat werken vanwege de zorg thuis, dan zal dat vaak de minstverdienende zijn. Dat is vrijwel altijd de zorgmedewerker.”