Een aantal beroepsverenigingen wil dat Verpleegkundig Specialisten (VS) en Physician Assistants (PA) de lijkschouw bij een natuurlijk overlijden kunnen uitvoeren. Deze taakherschikking is niet ingebracht tijdens de internetconsultatie van de nieuwe en enige wet die dat zou kunnen regelen, de Wet bestemming van lichamen (Wlbo).
Dat blijkt uit onderzoek van de
NAPA pleit al jaren, samen met de beroepsvereniging van verpleegkundig specialisten (V&VN VS), voor aanpassing van de Wet op de lijkbezorging zodat PA’s en VS’en bij hun eigen patiënten de natuurlijke dood kunnen vaststellen. Het is dan ook een gemiste kans dat beide beroepsverenigingen niet zijn betrokken bij de voorgenomen wijziging van de Wlb(o), terwijl deze wens al geruime tijd bekend is bij de betrokken ministeries. NAPA en V&VN VS stuurden in mei 2020 al een brief aan de ministers van VWS, BZK en Justitie met het verzoek om PA en VS in de wijziging van de Wet op de lijkbezorging bevoegdheid te geven bij lijkschouw.
Als PA in bijv. het verpleeghuis ben je vanaf opname tot het levenseinde intensief betrokken bij de cliënt en diens naasten. Je voert advance care planning-gesprekken, stelt medische diagnoses vast, begeleidt in de palliatieve fase en bent aanwezig bij een waardig en zorgvuldig afscheid. Juist die continuïteit maakt dat het wringt wanneer bij een verwacht overlijden een collega arts moet komen schouwen. Het zou passend en logisch zijn als de PA in deze situatie zelf de natuurlijke dood mag vaststellen. Dat waarborgt continuïteit van zorg en steun voor de nabestaanden, geeft de PA professionele afronding van een intensief traject en vermindert de belasting van de arts. Door het ontbreken van de mogelijkheid om de lijkschouwing te verrichten, zijn de PA en VS op dit moment minder inzetbaar in avond-, nacht- en weekenddiensten.