ZN-woordvoerder Wouter Kniest: ‘Wij zijn helemaal niet tegen deze therapie, maar willen voorzichtig zijn, vooral omdat niet duidelijk is hoeveel patiënten hiervan gebruik gaan maken.’

Effect

Ook over de effectiviteit van de therapie is naar de mening van ZN nog onvoldoende duidelijk. Volgens een advies van het CVZ komen gemiddeld 250 patiënten per jaar in aanmerking voor  protonentherapie. Mogelijk  is de therapie effectief voor 2200 patiënten per jaar. ZN: ‘Omdat de effectiviteit nog wordt onderzocht, kan je beter met twee centra beginnen. Als blijkt dat er overcapaciteit is, heb je niet teveel geïnvesteerd. Als blijkt dat er meer nodig is, is er tijd genoeg om twee nieuwe centra op te starten.’

Vier centra

Gisteren bracht VWS naar buiten dat het UMC in Maastricht en een Amsterdams consortium van het AMC, VUmc en Antoni van Leeuwenhoek een vergunning hebben gekregen voor protonentherapie. Eerder kregen het UMC Groningen en een samenwerkingsverband van het Rotterdamse Erasmus MC, het Leids UMC en TU Delft al een vergunning. VWS liet weten dat alle vier de centra hun financiering en contractering met de zorgverzekeraars zelf moeten regelen.

Protonentherapie

Bij protonentherapie ondergaan kankerpatiënten een bestraling met geladen deeltjes, protonen, die nagenoeg hun volledige energie precies op de juiste plaats in de tumor afgeven. Voor de behandeling is de bouw van een cyclotron, een deeltjesversneller, noodzakelijk. De behandeling met protonen zou minder schade aanrichten in het lichaam dan de gangbare röntgenbestraling.