De opdracht aan de architect van het nieuwe Bernhoven was om de verbinding te maken met het aangrenzende heide- en zandverstuivingsgebied Maashorst. Daaraan is voldaan. Patiënten kijken nu door ramen tot de vloer uit op het weidse natuurgebied. De vloeren in het in april 2013 in gebruik genomen ziekenhuis hebben een hout-look, tientallen meters natuurfoto’s halen het groen naar binnen. Het ziekenhuis is het startpunt van een wandelpad, aangeboden door de gemeente Uden. Diabetespatiënten kunnen onder begeleiding van een gids en verpleegkundige meedoen aan het zogeheten Biowalking. ‘Door te wandelen daalt het bloedsuikergehalte en hebben ze minder insuline nodig’, vertelt Til van Rooij, onder andere directeur van het Bernhoven Diagnostisch Centrum. Zo, zegt Van Rooij, benut Bernhoven de omringende natuur.

Vorige maand is het ziekenhuis daarom bezocht door de Natuurkaravaan, een idee van het ministerie van Economische Zaken om met initiatiefnemers op het gebied van onder andere zorg, wonen en ondernemen te praten over hoe de natuur een plek kan krijgen in de samenleving. In een nomadentent naast het ziekenhuis wisselden medewerkers van het ministerie, zorgverzekeraars en een huisarts kennis en ervaringen uit over gebruik van een groene omgeving.

Seizoensgebonden maaltijden

Uit Amerikaanse onderzoeken blijkt volgens Van Rooij, ook voorzitter van de Kunstcommissie, hoe belangrijk een healing environment is. ‘Mooie kleuren en vrolijke beelden, daar knappen patiënten van op. Daarom zijn ook de ramen in de poliklinieken groot. Zestig procent van de patiëntenkamers is eenpersoons, ruim en met zicht op buiten.’ Daarnaast werken de koks met lokale en seizoensgebonden producten en serveren zij verse maaltijden. ‘Ook familie kan een hapje mee-eten. Dat stimuleert het eetpatroon van patiënten, wat goed is tegen ondervoeding.’

Witte fietsen

‘Natuur als herstelondersteuner’ wordt volgens Van Rooij breed gedragen in Bernhoven. ‘Naast gastvrijheid en goede zorg, wat elk ziekenhuis biedt, hoort natuur bij onze naam.’ Bezoekers kunnen witte fietsen huren voor een tochtje door Maashorst. In samenwerking met de Vrienden van Bernhoven heeft het ziekenhuis een Di-fiets aangeschaft waarmee geriatrische patiënten via een monitor het idee krijgen dat ze over de heide fietsen. ‘En we kijken hoe we het programma Herstel en Balans – waar oncologiepatiënten nu in het ziekenhuis aan meedoen – kunnen verplaatsen naar buiten. In de buitenlucht of op een locatie in de natuur.’